Не так, как у людей - Страница 73

— Нет уж. Зря я, что ли, таскаю с собой такую громадную фляжку? — Димка извлек из расположенного где-то на щиколотке кармана широких, непонятного фасона джинсов упомянутый сосуд и сделал большой глоток. — Ну вот. Теперь и идти полегче будет, хотя ненамного. Такое ощущение, что привязал к ноге гирю. Неужели в лаборатории не было фляжки поменьше?

— Я не стала ему отвечать, а вместо этого открыла сумочку, извлекла из нее маленький флакончик и опустошила. Бутылочку бросила обратно в сумку: пригодится еще.

— Мэл, а откуда в зале взялось столько покупателей?

— Это иллюзия. Твои монеты послужили якорем для их создания. Боюсь, для этой цели, кроме денег, ничего не подходило. Извини, но обратно ты их не получить.

— А иллюзорные люди способны совершить покупку? У них есть деньги?

— Откуда я знаю? Можешь вернуться наверх и посмотреть.

— Вот еще. Уже и спросить ничего нельзя. И как же я оставлю тебя здесь одну? Мне потом больно сложный рапорт придется писать об обстоятельствах твоей кончины.

— Тебя только этот факт огорчает?

— А должно огорчать что-то еще?

— Чурбан бесчувственный. А ты все-таки расстроишься?

— Не знаю, отстань.

— Смотри, если меня съест какая-нибудь нечисть, я не успокоюсь и специально приду в образе призрака спросить у тебя ответ.

— К счастью для себя, заклинание по изгнанию призраков я помню хорошо, так что не старайся, лапочка.

Дальше мы последовали за нитью, легко огибая препятствия в виде ящиков, коробок, неровностей пола и труб. Видно было, как при ярком электрическом свете. Нить преподнесла нам сюрприз. Она уткнулась в громадную коробку и оборвалась.

— Не понял, — озадаченно произнес Димка. — Кто-то, что ли, упаковал нечисть в коробку?

— Ага, только ленточкой перевязать забыл, — хмыкнула я.

— Давай я постою с фаерболом наготове, а ты распакуешь коробку, — предложил напарничек.

— Почему это я?!

— У меня реакция лучше. А пока ты среагируешь, какой-нибудь монстр меня точно успеет дожевать. К тому же фаербол почти безотказное средство, но только не у тебя. Ты разве что утопить нечисть попытаешься, и то вместе с нами, — поддел меня Димка.

Я погрозила напарничку кулаком, но спорить с его доводами не стала. А то действительно не знаю, чем бы «угощала» нечисть. До верха коробки, которую мне надлежало открыть, я не дотягивалась. Она была сантиметров на тридцать выше меня. Да и не хотелось вплотную подходить к подозрительной таре. Поэтому я достала из сумочки надежную стальную пилочку для ногтей и острым кончиком вонзила в один из верхних углов, а затем с силой потянула вниз. Сухой картон с трудом, но поддался моим усилиям. Стальная полоса пилочки оставляла за собой неровную, рваную полосу. Димка с интересом следил за моими манипуляциями.

— Ну ты и маньячка, — прокомментировал он.

Я тем временем «дорезала» бок коробки до пола и принялась делать горизонтальные борозды, создавая дверцу в коробке. Вопреки ожиданиям, никто не попытался на нас напасть, никто не торопился выбраться из огромной тары и возмутиться нашим самоуправством в отношении его дома. Я аккуратно кончиком пилочки подцепила «дверцу» и потянула на себя. Димка напрягся, готовясь выпустить фаербол. Коробка раскрылась, и нашим взглядам предстала глянцево сияющая дверца холодильника. Стало понятно, что если кто-то и прячется здесь, то именно внутри, так как зазор между коробкой и боками холодильника слишком мал.

— Открывай на счет «три» и тут же отскакивай, — скомандовал Димка. — Раз…

— Э-э нет, — быстро перебила его я. — Считать предоставь мне.

— Делай что хочешь. Главное, открой наконец эту дверцу! — рассердился напарничек.

Никому из нас в голову не пришло задаться вопросом, почему нечисть до сих пор не напала, если чувствует себя сильнее, или не сбежала, если отличается слабостью и трусливым нравом.

— Раз… — начала считать я, — два…три! — Я резко рванула дверцу на себя и резво отпрыгнула в сторону. Димка замахнулся, но фаербол из рук так и не выпустил: стрелять было не в кого. Внутри стальная громада холодильника оказалась абсолютно пустой, если не считать горки еще не закрепленных стеклянных полочек, окаймленных белой пластмассой.

— Может, нечисть залезла внутрь, поближе к механизмам? — с сомнением спросила я.

— Не глупи. Кто туда поместится? Да и кому это нужно? Холодильник я разбирать не буду! Лучше давай помоги мне сдвинуть его с места.

— Зачем?

— А ты посмотри — внутри холодильника нить изгибается и уходит в пол. Может, там еще какой-то люк имеется.

Димка беспечно подошел к огромному агрегату, уперся в него спиной и напряг ноги. Холодильник медленно сдвинулся под действием его усилий. Я все еще не рисковала подходить близко, только наблюдала за пыхтением напарника. Он тем временем двумя сильными рывками отпихнул холодильник на метр в сторону. Нить «клубочка» не сдвинулась вслед за ним. Она упрямо показывала в пол. Я присела возле того места, где нить обрывалась, и внимательно присмотрелась. Бетонный пол выглядел монолитным. Не было заметно никаких щелей, намечавших контур люка или дверцы.

— Облом. Здесь нам не пройти. Пошли обратно домой? — малодушно предложила я. Все-таки боязно было охотиться на нечисть. Ведь в любой момент роли охотников и жертвы могли поменяться. В животе у меня поселился тугой комок страха. Сейчас я была даже рада, что не завтракала. Обидно к тому же: у Димки что, нервы — железные? Или это особая наследственность?